¿Sabe que las bacterias del suelo le ahorrarán miles de dólares al año en el suministro de su jardín?

¿Sabía que una cucharadita de tierra de jardín saludable contiene miles de millones de bacterias invisibles, varios metros de hifas de hongos, miles de protozoos y una docena de nematodos?

Los animales que viven en el suelo son la clave para crear un suelo sano. Forman redes tróficas en el suelo. En el fondo de la red alimentaria del suelo, están las bacterias. Producen "limo" para unir las partículas del suelo, proporcionan alimento a otros y retienen nitrógeno en su cuerpo. 

En el área de la raíz de las plantas (rizosfera), las raíces de las plantas exudan sus desechos, incluidos los casquetes de las raíces, el azúcar, las proteínas y los ácidos orgánicos, atrayendo y proporcionando alimento a una comunidad de bacterias y hongos.

Las raíces de las plantas atraen bacterias porque el exudado de las raíces contiene azúcar y puntas de las raíces. 

Las bacterias son muy importantes para la salud del suelo porque: 

Las bacterias producen bio-limo que une las partículas del suelo. 

Las bacterias son tan pequeñas que necesitan adherirse a las cosas o desaparecerán. Para adherirse a las partículas del suelo, producen un "limo" que accidentalmente une las partículas del suelo. Si le parece extraño, piense en la placa que se produce durante la noche en la boca, lo que permite que las bacterias bucales se adhieran a la superficie de los dientes.

Las bacterias proporcionan alimento a los gusanos y larvas que crean poros en el suelo.

Los nematodos y los protozoos se alimentan de bacterias. Posteriormente, los gusanos y las larvas de insectos se alimentan de nematodos, protozoos o incluso bacterias. Estos animales con diferente ancho corporal se mueven por el suelo en busca de alimento, creando vías que permiten que el aire y el agua entren y salgan del suelo. Si el suelo no tiene bacterias, generalmente cuando se aplican fertilizantes y pesticidas comerciales, no habrá otras criaturas en el suelo. 

Red alimentaria del suelo

 

Las bacterias y los bichos del suelo mantienen el nitrógeno en su cuerpo.

Las bacterias retienen el nitrógeno en las células de su cuerpo; cuando otros animales, por ejemplo, lombrices intestinales o protozoos las comen, el nitrógeno se libera al suelo como desechos digestivos. Debido a que sus ciclos de vida son cortos, siempre hay bichos y bacterias que mueren y nacen a un ritmo equilibrado. Por lo tanto, la vida del suelo inmoviliza y libera regularmente el nitrógeno en el suelo; sin ellos, el nitrógeno se eliminará, al igual que el fertilizante comercial que usted compra y aplica al suelo pobre.

Cuando estos organismos mueren, la mayor parte del nitrógeno se libera como desecho en forma de amonio disponible para las plantas (NH4+). Se llama "mineralización". Dependiendo del entorno del suelo, este puede permanecer como amonio o convertirse en nitrato (NO3-) mediante bacterias especiales. 

¿Por qué nunca fertilizamos los bosques antiguos? Porque las bacterias son la fuente de nitrógeno. Si utiliza fertilizantes, herbicidas o pesticidas comerciales, cambiará el pH del suelo y matará las bacterias. Una vez que el suelo pierda bacterias, perderá capacidad de retención de agua y nitrógeno, y luego deberá seguir comprando fertilizante comercial y regar más. Seguirá fertilizando, seguirá regando y también seguirá lixiviando el nitrógeno.